La quimioterapia se refiere al tratamiento del cáncer con medicamentos que destruyen las células cancerosas. Dichos medicamentos se administran por vía intravenosa u oral desde donde el medicamento ingresa al torrente sanguíneo y viaja para llegar a las células cancerosas seleccionadas en el cuerpo. Se administra en ciclos, con un período de recuperación después de cada período de tratamiento. La quimioterapia generalmente se administra durante varios meses. Se puede usar antes y después de la cirugía, sin embargo, también hay muchos efectos secundarios de la quimioterapia para el cáncer de seno.
¿Cuándo se usa la quimioterapia?
La quimioterapia se recomienda en las siguientes situaciones:
1. Después de la cirugía
La quimioterapia generalmente se administra como terapia adyuvante después de la cirugía para eliminar las células cancerosas no detectadas que pueden haber viajado desde el tumor primario de seno a otras partes del cuerpo. Esto ayuda a reducir el riesgo de recurrencia del cáncer de seno.
2. Antes de la cirugía
La quimioterapia también se administra antes del tratamiento quirúrgico cuando se conoce como terapia neoadyuvante. El beneficio de administrar quimioterapia antes de la cirugía es reducir los tumores grandes para que sean lo suficientemente pequeños como para ser extirpados mediante cirugía. No hay una diferencia importante en términos de tasas de supervivencia entre proporcionar quimioterapia antes y después de la cirugía. Administrar quimioterapia antes de la cirugía también informa al médico sobre la respuesta del cáncer a los medicamentos.
3. Para el cáncer de mama avanzado
La quimioterapia también es el tratamiento de elección en casos de cáncer de seno avanzado, que se ha extendido fuera del seno y al área de las axilas. Esto se realiza durante el diagnóstico inicial de cáncer o para un cáncer recurrente.
¿Cómo se administra la quimioterapia?
- Por vía intravenosa (IV). La quimioterapia se administra por vía intravenosa insertando una aguja delgada en una vena de la mano o la parte inferior del brazo.
- Inyección. La quimioterapia también se puede administrar como una inyección intramuscular o inyectada en su brazo, pierna o cadera.
- Oralmente. Se puede ingerir por vía oral en forma de cápsula o píldora.
- A través de un puerto. La quimioterapia se puede administrar a través de un puerto que se inserta quirúrgicamente en el área de su pecho.
- A través de un catéter. La quimioterapia se puede administrar a través de un catéter que se inserta en una vena grande de su cuerpo mediante una cirugía breve y ambulatoria.
¿Cuáles son los efectos secundarios de ¿Quimioterapia?
Los diversos efectos secundarios de la quimioterapia son los siguientes:
1. Efectos secundarios comunes
Los posibles efectos secundarios comunes incluyen:
- Perdida de cabello
- Recuentos bajos de células sanguíneas
- Úlceras de boca
- Aumento del apetito o pérdida del apetito.
- Náuseas y vómitos
2. Cambios menstruales
Un efecto secundario común de la quimioterapia en las mujeres más jóvenes son los cambios menstruales en forma de menopausia prematura e infertilidad.
3. neuropatía
La quimioterapia puede dañar los nervios y provocar síntomas de entumecimiento, dolor, sensación de hormigueo y ardor, debilidad y sensibilidad al calor y al frío.
4. Daño al corazón
Algunos medicamentos de quimioterapia cuando se usan durante un período prolongado pueden dañar el corazón de forma permanente y provocar cardiomiopatía.
5. Fatiga e incomodidad
La quimioterapia a menudo se asocia con síntomas de fatiga y malestar generalizados, que pueden continuar durante muchos años. También puede haber una pérdida leve del funcionamiento físico con sensación de dolor corporal y dolor.
6. Mayor riesgo de leucemia
Un efecto secundario muy raro de la quimioterapia es que pueden dañar la médula ósea de forma permanente, aumentando el riesgo de leucemia en pacientes sometidos a quimioterapia.
7. Otros efectos secundarios
- El recuento sanguíneo disminuido aumenta el riesgo de infecciones, hematomas y hemorragias fáciles y fatiga.
- Algunas de las drogas pueden causar irritación de las palmas y las plantas, lo que provoca síntomas de hormigueo, entumecimiento y enrojecimiento. Esto se conoce como síndrome de manos y pies.
- Puede desarrollar un efecto secundario conocido como quimioterapia cerebral que se caracteriza por un funcionamiento mental ligeramente reducido.
