¿Qué es el cáncer de próstata?
El cáncer de próstata es un tumor maligno de la glándula prostática , la pequeña glándula del tamaño de una nuez que se encuentra debajo de la vejiga en los hombres. Es uno de los más cánceres en hombres en los Estados Unidos y casi el 10% de la población masculina adulta desarrollará cáncer de próstata en el transcurso de su vida.
El aumento en el diagnóstico de cáncer de próstata en los últimos años se puede atribuir a la prueba del antígeno prostático específico (PSA) que permite un cribado generalizado. Esto, junto con la biopsia de próstata repetida en caso de niveles elevados de PSA, ha permitido un diagnóstico temprano y un inicio rápido del tratamiento, reduciendo así las tasas de mortalidad. Sin embargo, el cáncer de próstata se cobra la vida de más de 30.000 hombres en los Estados Unidos cada año.
Tipos de cáncer de próstata
El tipo más común de células prostáticas asociadas con el cáncer son las células glandulares. Las células glandulares altamente activas son responsables de la producción de líquido prostático, un componente del semen. El cáncer que surge de estas células se conoce como adenocarcinoma, que es el tipo más común de cáncer de próstata.
La mayoría de los adenocarcinomas se originan en la zona periférica de la glándula prostática que se encuentra justo debajo de la cápsula y representa la mayor parte de la próstata adulta. Con menos frecuencia, el cáncer puede originarse en la zona central o de transición de la glándula prostática, pero estos pueden estar asociados con tipos raros de cáncer de próstata como el carcinoma de células pequeñas, el carcinoma de células de transición o un sarcoma.
Patológicamente, los adenocarcinomas representan más del 95% de los cánceres de próstata. Casi el 70% de los cánceres de próstata surgen de la zona periférica de la glándula prostática y los cánceres de próstata restantes surgen de la zona de transición. A menudo, los que surgen de la zona periférica son más agresivos, mientras que los de la zona de transición son menos agresivos. La evaluación patológica del tejido prostático biopsiado se realiza tradicionalmente mediante la puntuación de Gleason. La evaluación microscópica del tejido prostático con una clasificación histológica cuidadosa es un factor muy importante para evaluar los resultados del cáncer de próstata.
El examen histológico a menudo revela la presencia de otras células con alteraciones que se asemejan mucho a un carcinoma. Esto se conoce como neoplasia intraepitelial prostática de alto grado (PIN). El PIN se ve con más frecuencia en la glándula prostática cancerosa y muy cerca del carcinoma. Se cree que el PIN puede ser la etapa intermedia entre una célula normal y una célula cancerosa, pero aún no se ha identificado de manera concluyente cómo el PIN se relaciona o progresa a un carcinoma, si es que lo hace.
Causas del cáncer de próstata
El cáncer de próstata, como otras neoplasias malignas, surge cuando las alteraciones genéticas en las células de la glándula prostática provocan una división incontrolada de células anormales. Estos tumores (primarios) invaden el tejido sano circundante, lo destruyen y se propagan aún más. Eventualmente, las células cancerosas pueden infiltrarse en los órganos circundantes o ingresar al torrente sanguíneo o al sistema linfático para alojarse en sitios distantes (metástasis). Por tanto, la causa del cáncer de próstata se asocia con alteraciones o defectos genéticos en una o más células de la próstata. A veces, la diseminación metastásica puede permitir que las células cancerosas de otros sitios se alojen en la próstata (secundaria).
Factores de riesgo
Se sabe que ciertos factores aumentan el riesgo de desarrollo de cáncer de próstata en los hombres, aunque todavía puede haber factores desconocidos en juego.
- La edad del paciente es el factor de riesgo más importante para el desarrollo de cáncer de próstata. El riesgo de cáncer de próstata aumenta considerablemente con la edad después de los 50 años.
- El origen étnico y los antecedentes familiares son otros factores de riesgo ampliamente aceptados para el desarrollo del cáncer de próstata. Los hombres afroamericanos tienen una incidencia muy alta de cáncer de próstata en comparación con otros grupos étnicos. Los antecedentes familiares de cáncer de próstata casi duplican el riesgo de cáncer de próstata en los familiares de primer grado. Los componentes hereditarios se han relacionado fuertemente con el cáncer de próstata, pero no se han identificado factores de riesgo genéticos precisos.
- La obesidad se ha asociado con el cáncer de próstata avanzado.
- Los niveles elevados de hormonas, en particular los andrógenos (hormonas sexuales masculinas), también se asocian con un aumento del riesgo de cáncer de próstata. Esto también se aplica a otra hormona conocida como IGF-I (factor de crecimiento similar a la insulina I).
- Los hábitos alimentarios, especialmente las dietas altas en grasas saturadas y carnes rojas, con una ingesta baja de frutas y verduras, también pueden aumentar el riesgo de cáncer de próstata.
Los síntomas del cáncer de próstata
El cáncer de próstata suele ser asintomático en las primeras etapas. En estos días, el diagnóstico temprano se debe más a menudo a la detección de cáncer de próstata de rutina y al hallazgo de niveles elevados de antígeno prostático específico (PSA). También se puede sospechar cáncer de próstata debido a hallazgos anormales al realizar un tacto rectal (tacto rectal): nódulo sospechoso en la próstata que es duro como una piedra y el surco mediano de la glándula prostática puede estar ausente. Por lo tanto, los hombres mayores de 50 años, especialmente aquellos con alto riesgo de cáncer de próstata, deben someterse a exámenes de detección de forma regular.
Dado que la mayoría de los tumores se desarrollan en la parte de la glándula prostática que está alejada de la uretra, los síntomas urinarios solo se desarrollan más tarde en el curso de la enfermedad. Estos síntomas a menudo pueden confundirse con otras afecciones de la próstata como la prostatitis o la hiperplasia prostática benigna (HPB) o incluso afecciones de la vejiga como la cistitis . Esto puede incluir:
- dolor al orinar ( disuria )
- micción frecuente
- vacilación y urgencia para orinar
- chorro de orina débil
- flujo intermitente (parada y arranque)
- dolor o malestar pélvico
A medida que avanza la afección, pueden aparecer otros síntomas que incluyen:
- hematuria ( sangre en la orina )
- hematospermia ( sangre en el semen )
- dolor lumbar
Signos de propagación
Los síntomas urinarios pueden indicar diseminación a la vejiga o uretra, mientras que el dolor lumbar puede deberse a diseminación metastásica a la columna lumbar. Sin embargo, esto debe evaluarse con técnicas de imagen y biopsia.
La diseminación a los ganglios linfáticos pélvicos puede ocurrir bastante temprano y esto a veces puede presentarse con hinchazón de las extremidades inferiores. La obstrucción de los uréteres, insuficiencia renal, pérdida de peso y anemia es más probable que se observe con diseminación metastásica. Esto acompañará a los síntomas localizados en sitios distantes.
Las metástasis a distancia ocurren más comúnmente en el hueso y raramente en otros sitios como la cavidad peritoneal, los pulmones, el hígado o el cerebro. La metástasis ósea puede ser asintomática en muchos pacientes, pero también puede presentarse con fracturas, dolor óseo intenso o hipersensibilidad. Cuando las vértebras se ven afectadas, puede haber signos de compresión de la médula espinal.
Puntuaciones de Gleason para el cáncer de próstata
La evaluación de los detalles arquitectónicos de las glándulas cancerosas individuales se lleva a cabo en Gleason Scoring. En la puntuación de Gleason se describen cinco patrones distintos de crecimiento. Esto incluye el patrón 1 que denota tejido bien diferenciado con apariencia glandular al patrón 5 que representa la variedad pobremente diferenciada con pérdida de estructura glandular. La puntuación final de Gleason se calcula mediante la suma de las calificaciones de los patrones de crecimiento más comunes y los segundos más comunes. Los valores de la puntuación de Gleason pueden oscilar entre 2 y 10. Los tumores se clasifican según las puntuaciones de Gleason:
- bien diferenciado: puntuaciones de 2 a 4
- diferenciación intermedia: puntuaciones de 5 a 7
- pobremente diferenciado: puntajes de 8 a 10
Estadificación del cáncer de próstata
La estadificación del cáncer de próstata se realiza mediante la clasificación AJCC TNM. La estadificación clínica del cáncer de próstata se basa en los hallazgos del examen físico, los estudios radiológicos y la patología. Lea más sobre el diagnóstico de cáncer de próstata .
Categorías T, N y M
- T1 en el cáncer de próstata es cuando el tumor no es palpable en el tacto rectal (DRE) sino que se detecta solo en el examen patológico. Se descubre de manera incidental después de la extirpación de la próstata por hipertrofia prostática benigna (T1a y T1b) o en una muestra de biopsia tomada para evaluación después de un nivel elevado de PSA (T1c).
- T2 es cuando se puede detectar un tumor palpable durante el tacto rectal pero se limita a la próstata (T2a muestra tumor en un lóbulo y T2b en dos lóbulos).
- T3 es un tumor que se extiende a través de la cápsula prostática. La afectación focal de la cápsula es T3a y la afectación de la vesícula seminal es T3b.
- Los T4 son tumores que invaden estructuras adyacentes como el cuello de la vejiga, el recto, etc.
- N0 indica que no hay propagación a los ganglios linfáticos.
- N1 indica diseminación a los ganglios linfáticos pélvicos.
- M0 denota cáncer que no se ha diseminado más allá de los ganglios linfáticos regionales.
- M1 indica cáncer que se ha diseminado más allá de los ganglios linfáticos pélvicos, M1a indica afectación de los ganglios linfáticos distantes, M1b indica la diseminación del cáncer a los huesos y M1C indica la diseminación para diseminarse a sitios distantes.
Etapas del cáncer de próstata
El estadio I y el estadio II indican un cáncer clínicamente localizado, sin ningún ganglio linfático (N0) o diseminación a distancia (M0). El tumor está confinado a la próstata sin extenderse a la cápsula prostática. El estadio III corresponde a un tumor T3 sin diseminación a los ganglios linfáticos (No) ni diseminación a distancia (M0). Un tumor en estadio IV incluye tumores T4 y tumores de cualquier estadio T con diseminación ganglionar (N1) o diseminación metastásica que se incluye en el estadio IV (M1).
